La sostenibilidad se establece como la gestión indispensable de los recursos para satisfacer las necesidades actuales. Además, no compromete la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Este enfoque balanceado integra el crecimiento económico, el bienestar social y el cuidado del medio ambiente dentro de un marco de gobernabilidad. Así, constituye la base del desarrollo sostenible.
Sostenibilidad: qué es, definición, concepto, tipos y ejemplos
La sostenibilidad describe cómo los sistemas biológicos se mantienen productivos con el tiempo. Se refiere al equilibrio de una especie con los recursos de su entorno. Por extensión, aplica a la explotación de cualquier recurso por debajo de su límite de renovación.
En palabras simples, la sostenibilidad es la capacidad de gestionar los recursos para satisfacer las necesidades de hoy. Considera el desarrollo social, económico y el cuidado del medio ambiente en un marco de gobernabilidad. Todo esto, sin poner en riesgo las necesidades del mañana.
¿Qué es la Sostenibilidad?
La sostenibilidad se fundamenta en tres pilares interconectados que guían la acción hacia un desarrollo sostenible:
- Protección del medio ambiente: Asume que la naturaleza y el medio ambiente no constituyen una fuente inagotable de recursos, por lo que es necesario protegerlos y promover su uso racional.
- Desarrollo social equitativo: Promueve la unión entre comunidades y culturas, buscando alcanzar niveles satisfactorios en la calidad de vida, salud y educación, impulsando el bienestar social.
- Crecimiento económico justo: Fomenta un crecimiento económico que genera riqueza equitativa para todos, sin causar daño al medio ambiente.
Definición de Sostenibilidad
La definición de sostenibilidad se refiere a la satisfacción de las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras. Asegura el equilibrio entre crecimiento económico, cuidado del medio ambiente y bienestar social. Por lo tanto, el desarrollo sostenible es el modo de progreso que mantiene este delicado equilibrio hoy. Además, no pone en peligro los recursos del mañana.
Para lograrlo, la sociedad aplica herramientas clave como la regla de las 3R (reducir, reutilizar y reciclar). Esta regla ha evolucionado a la regla de las 5R (reducir, reparar, recuperar, reutilizar y reciclar). Se enfoca en la reducción de residuos y la basura. Acciones concretas como estas permiten combatir directamente el cambio climático y el calentamiento global.
Concepto de Sostenibilidad
El concepto actual de sostenibilidad surgió formalmente en el Informe Brundtland, publicado en 1987, también conocido como “Nuestro futuro común“. Este documento, elaborado para Naciones Unidas, alertó por primera vez sobre las consecuencias medioambientales negativas del desarrollo económico y la globalización. Como resultado, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ofrece soluciones a los problemas derivados de la industrialización y el crecimiento poblacional. Esto sentó las bases para el entendimiento global del término.
Tipos de Sostenibilidad
La sostenibilidad se tipifica en varios conceptos relacionados, reflejando sus pilares fundamentales. Muchos de los desafíos que enfrenta el ser humano, como el cambio climático o la escasez de agua, solo encuentran solución mediante una perspectiva global. Esta promueve el desarrollo sostenible. A continuación, se detallan sus principales tipos:
Sostenibilidad Ambiental
La Sostenibilidad Ambiental se enfoca en preservar la biodiversidad sin renunciar al progreso económico y social. Se refiere a la capacidad de mantener la productividad y diversidad de los sistemas biológicos a lo largo del tiempo. De esta forma, se ocupa de la preservación de los recursos naturales fomentando una responsabilidad social consciente sobre lo ecológico. Al mismo tiempo, permite el desarrollo humano cuidando el medio ambiente. En la actualidad, muchas empresas impulsan cambios hacia prácticas más responsables.
Sostenibilidad Económica
La Sostenibilidad Económica se asegura de que las actividades orientadas a la sostenibilidad ambiental y social sean rentables. Se refiere a la capacidad de generar riqueza de manera adecuada y equitativa en distintos ámbitos sociales, creando una población capaz y solvente de sus problemas económicos. Fortalece la producción y el consumo en sectores monetarios, buscando un equilibrio entre el ser humano y la naturaleza para satisfacer las necesidades. Esto se logra sin sacrificar a las generaciones futuras.
Sostenibilidad Social
La Sostenibilidad Social busca la cohesión y estabilidad de la población, promoviendo el bienestar social. Se refiere a la adopción de valores que generan comportamientos como el valor de la naturaleza. Mantiene niveles armónicos y satisfactorios de educación, capacitación y concienciación. Ofrece apoyo a la población de un país para superarse y mantener un buen nivel de vida. Además, promueve la participación activa de las personas para crear nuevas estructuras en la sociedad.
Sostenibilidad Política
La Sostenibilidad Política busca la gobernabilidad con reglas claras para equilibrar el medio ambiente, la economía y la sociedad. Se refiere a la redistribución del poder político y económico, asegurando la existencia de reglas congruentes en el país. Además, se busca un gobierno seguro y un marco jurídico que garantice el respeto a las personas y el medio ambiente. Fomenta relaciones solidarias entre comunidades y regiones. Esto mejora su calidad de vida y reduce la dependencia, generando estructuras democráticas sólidas.
Conceptos ligados al desarrollo sostenible
La sostenibilidad mantiene conceptos íntimamente ligados para asegurar su efectividad a largo plazo. La sustentabilidad a menudo se usa como sinónimo de sostenibilidad. Aunque algunos la definen como la capacidad de un sistema para mantenerse en el tiempo. Por otro lado, la sostenibilidad abarca las dimensiones social, ambiental y económica.
La responsabilidad social resulta crucial, pues apela al compromiso ético de cada país, organización y persona para lograr el objetivo común del desarrollo sostenible. La implementación de la responsabilidad social se apoya en los principios de la sostenibilidad para mantener sistemas y procesos sin degradarse.
Adicionalmente, la economía circular y el valor compartido son modelos operativos que complementan la sostenibilidad. La economía circular se centra en alargar la vida útil de los productos, reducir la producción convirtiendo productos en servicios. Además, previene la contaminación y la generación de residuos, desvinculando la actividad económica del consumo de recursos finitos. Por otro lado, el concepto de valor compartido se fundamenta en la creación de valor económico. Así también se genera valor para la sociedad, considerando sus necesidades y así ser una organización competitiva y consciente del impacto social y ambiental.
Ejemplos de Sostenibilidad
La sostenibilidad se lleva a la práctica en diversas áreas de la vida diaria, demostrando que acciones individuales y colectivas tienen un impacto significativo. Algunos ejemplos concretos incluyen:
- Ahorro de agua: Tomar duchas más cortas, cerrar el grifo mientras se cepillan los dientes o reparar fugas para conservar este recurso vital.
- Consumo energético eficiente: Cambiar a bombillas LED, apagar dispositivos electrónicos que no se utilizan e invertir en electrodomésticos de alta eficiencia.
- Movilidad sostenible: Utilizar el transporte público, la bicicleta o caminar en lugar del automóvil particular, lo que reduce las emisiones de carbono y la huella ecológica.
- Consumo consciente: Repensar las compras, elegir productos duraderos, de temporada y locales, y limitar el consumo de carne.
- Gestión de residuos: Separar los residuos para el reciclaje y aplicar la regla de las 5R (reducir, reparar, recuperar, reutilizar y reciclar) en el hogar y las empresas.
Organismos dedicados a la Sostenibilidad
A nivel internacional, diversos organismos guían y acompañan en el camino hacia la sostenibilidad y otros temas fundamentales como el cuidado del medio ambiente, el calentamiento global y el cambio climático. Su labor resulta vital para coordinar esfuerzos globales y establecer directrices:
- Foro Político de Alto Nivel sobre el Desarrollo Sostenible: Se constituyó en la Conferencia de 2012 de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Río +20), sustituyendo a la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible. Es un subsidiario del Consejo Económico y Social y de la Asamblea General.
- Comisión sobre el Desarrollo Sostenible: Subsidiaria del ECOSOC, tiene como responsabilidad principal todo lo referente a cuestiones ambientales.
- Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC): Órgano especializado de expertos que examina la investigación científica e informa a los encargados de la formulación de políticas sobre el cambio climático.
- Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques: Subsidiario del ECOSOC, asumió la responsabilidad de las labores de organismos predecesores en el cuidado de los bosques.
- Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA): Portavoz del medio ambiente dentro del sistema de las Naciones Unidas. El PNUMA actúa como catalizador, promotor, educador y facilitador para impulsar el uso racional y el desarrollo sostenible del medio ambiente mundial.
